Bagaimana Kita Jadi Lapar adalah persoalan yang jarang kita fikirkan secara mendalam. Kebanyakan orang percaya rasa lapar berlaku semata-mata kerana perut kosong. Namun hakikatnya, proses ini jauh lebih kompleks dan melibatkan interaksi antara hormon, otak, sistem saraf dan juga emosi.
Rasa lapar bukan sekadar isyarat fizikal. Ia adalah tindak balas biologi yang boleh mempengaruhi cara kita berfikir, membuat keputusan dan bertindak.
Mari kita fahami apa yang sebenarnya berlaku dalam tubuh kita.
1. Peranan Hormon Ghrelin – “Hormon Lapar”
Apabila badan mula kekurangan tenaga, satu hormon yang dikenali sebagai ghrelin akan dirembeskan oleh perut. Hormon ini bergerak melalui aliran darah menuju ke otak, khususnya bahagian hipotalamus.
Hipotalamus berfungsi sebagai pusat kawalan selera makan. Apabila menerima isyarat daripada ghrelin, otak akan mentafsirkan bahawa badan memerlukan makanan. Pada ketika inilah:
Perut mula terasa kosong
Kita mula teringat makanan
Bau makanan menjadi lebih menggoda
Fokus terganggu kerana memikirkan makan
Menariknya, paras ghrelin boleh meningkat bukan sahaja kerana perut kosong, tetapi juga kerana kebiasaan waktu makan. Jika anda biasa makan pada jam 1 tengah hari, badan akan mula menghasilkan ghrelin sebelum waktu tersebut walaupun anda masih mempunyai tenaga mencukupi.
Inilah bukti bahawa lapar juga dipengaruhi oleh rutin.
2. Otak Lebih Berkuasa Daripada Perut
Ramai menyangka lapar datang dari perut. Sebenarnya, rasa lapar dikawal sepenuhnya oleh otak.
Apabila kadar glukosa (gula dalam darah) menurun, otak menganggap situasi itu sebagai ancaman kepada bekalan tenaga. Otak memerlukan glukosa untuk berfungsi dengan baik. Jika bekalan berkurang, sistem kecemasan diaktifkan.
Sebab itu ketika lapar kita mungkin mengalami:
Sukar fokus
Cepat marah
Gelisah
Kurang sabar
Keadaan ini sering disebut sebagai “hangry” iaitu gabungan hungry dan angry. Ia bukan sekadar istilah popular, tetapi mempunyai asas biologi.
3. Kenapa Kita Hilang Kawalan Ketika Lapar?
Ini bahagian yang paling mengejutkan.
Ketika paras ghrelin tinggi, fungsi Prefrontal Cortex (bahagian otak untuk membuat keputusan rasional) menjadi kurang aktif. Pada masa yang sama, sistem limbik yang mengawal emosi menjadi lebih dominan.
Apa kesannya?
Kita cenderung membeli lebih banyak makanan
Kita memilih makanan tinggi kalori
Kita makan dalam kuantiti lebih besar
Kita membuat keputusan berdasarkan emosi
Sebab itulah pakar sering menasihatkan supaya tidak membeli barang dapur ketika lapar. Otak emosi akan mengatasi otak logik.
4. Lapar Fizikal vs Lapar Emosi
Memahami bagaimana kita jadi lapar juga memerlukan kita membezakan dua jenis lapar:
Lapar Fizikal
Datang secara beransur-ansur
Perut berbunyi
Apa-apa makanan boleh diterima
Hilang selepas makan secukupnya
Lapar Emosi
Datang secara tiba-tiba
Mengidam makanan tertentu
Berkait dengan stres atau bosan
Tidak puas walaupun sudah makan
Ramai orang sebenarnya makan kerana emosi, bukan kerana keperluan tenaga.
5. Kenapa Bau dan Iklan Makanan Sangat Berkesan?
Walaupun anda baru makan, melihat gambar makanan boleh membuatkan anda terasa lapar semula.
Ini kerana otak mempunyai sistem ganjaran (reward system). Apabila melihat makanan yang menarik, dopamin akan dirembeskan. Dopamin mencetuskan rasa keinginan.
Ghrelin juga berinteraksi dengan sistem ganjaran ini, menjadikan makanan kelihatan lebih “bernilai” ketika lapar.
Sebab itu promosi makanan lebih berkesan menjelang waktu makan.
6. Cara Mengawal Diri Apabila Lapar
Setelah memahami bagaimana kita jadi lapar, langkah seterusnya ialah belajar mengawalnya.
1. Jangan Buat Keputusan Penting Ketika Lapar
Jika boleh, makan dahulu sebelum membuat keputusan besar atau membeli barang.
2. Amalkan Makanan Tinggi Protein dan Serat
Protein dan serat membantu rasa kenyang lebih lama kerana ia memperlahankan pengosongan perut.
3. Minum Air Dahulu
Kadangkala badan keliru antara dahaga dan lapar.
4. Gunakan Teknik Alih Perhatian
Berjalan sebentar, membaca atau melakukan aktiviti ringan boleh mengurangkan fokus terhadap rasa lapar sementara waktu.
5. Tetapkan Jadual Makan Konsisten
Tubuh menyukai rutin. Jadual tetap membantu kestabilan hormon.
7. Adakah Lapar Itu Bahaya?
Secara normal, lapar adalah mekanisme sihat. Ia memastikan kita mendapat tenaga mencukupi untuk bertahan hidup.
Namun, jika kita kerap makan kerana emosi atau tidak mengawal pengambilan kalori ketika lapar, ia boleh membawa kepada:
Peningkatan berat badan
Gangguan metabolik
Ketidakseimbangan hormon
Keseimbangan adalah kunci.
Kesimpulan
Bagaimana Kita Jadi Lapar bukanlah fenomena mudah seperti perut kosong semata-mata. Ia melibatkan hormon ghrelin, paras glukosa, sistem ganjaran otak dan interaksi antara emosi serta rasional.
Apabila lapar, tubuh sedang menghantar mesej penting bahawa tenaga diperlukan. Namun dalam dunia moden yang penuh dengan rangsangan makanan, kita mudah terperangkap dalam kitaran makan berlebihan.
Dengan memahami proses ini, kita boleh membuat keputusan yang lebih bijak, mengawal emosi dan menjaga kesihatan dengan lebih baik.
Lain kali apabila anda terasa lapar, ingatlah yang itu bukan sekadar perut berbunyi. Itu adalah sistem biologi kompleks yang sedang berfungsi untuk memastikan kelangsungan hidup anda.
