Tomato ialah sejenis buah yang sangat popular dan sering digunakan dalam pelbagai jenis masakan — sama ada dalam salad, sambal, sup atau sekadar dimakan mentah begitu sahaja. Namun, tahukah anda bahawa di sebalik rasanya yang lazat dan warnanya yang menarik, tomato menyimpan pelbagai manfaat luar biasa untuk kesihatan tubuh?
Diperkaya dengan vitamin, mineral, dan antioksidan penting, buah tomato bukan sahaja baik untuk sistem imun, malah mampu mencegah pelbagai penyakit kronik jika diambil secara berkala.
Dalam artikel ini, kami kongsikan 11 manfaat buah tomato terhadap kesihatan tubuh yang disokong oleh kajian sains dan sumber nutrisi yang dipercayai.
1. Kaya dengan Antioksidan Semulajadi
Tomato mengandungi sejenis antioksidan kuat yang dikenali sebagai likopena, iaitu pigmen merah semulajadi yang bertanggungjawab memberikan warna merah kepada tomato. Likopena terbukti secara saintifik dapat membantu menentang radikal bebas yang merosakkan sel dan menyebabkan proses penuaan serta pembentukan sel kanser.
Menurut kajian dalam American Journal of Clinical Nutrition, pengambilan makanan yang kaya dengan likopena secara konsisten dapat mengurangkan risiko kanser prostat, paru-paru dan perut.
Selain likopena, tomato juga mengandungi beta-karotena dan vitamin C yang menyumbang kepada keupayaan antioksidan yang tinggi.
2. Menyokong Kesihatan Jantung
Kandungan kalium, vitamin C dan vitamin B9 (folat) dalam tomato memainkan peranan penting dalam melindungi jantung. Kalium membantu mengawal tekanan darah dengan menyeimbangkan kesan natrium dalam badan, manakala folat membantu menurunkan kadar homosistein — sejenis asid amino yang dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit jantung jika parasnya terlalu tinggi.
Kajian daripada Harvard Health Publishing menunjukkan bahawa diet yang tinggi dengan buah-buahan kaya kalium seperti tomato boleh mengurangkan risiko penyakit kardiovaskular.
3. Meningkatkan Kesihatan Mata
Tomato kaya dengan vitamin A, lutein dan zeaxanthin — nutrien penting yang menyokong kesihatan mata. Vitamin A membantu menghasilkan pigmen retina yang diperlukan untuk penglihatan malam, manakala lutein dan zeaxanthin berfungsi sebagai pelindung kepada retina daripada sinaran cahaya biru yang merosakkan.
Kajian dalam Investigative Ophthalmology & Visual Science mendapati bahawa pengambilan makanan tinggi lutein boleh mengurangkan risiko degenerasi makula berkaitan usia (AMD), salah satu penyebab utama kehilangan penglihatan dalam kalangan warga emas.
4. Melancarkan Sistem Penghadaman
Buah tomato merupakan sumber serat makanan yang baik. Serat memainkan peranan penting dalam membantu melancarkan proses pencernaan dan mencegah masalah sembelit.
Menurut Mayo Clinic, serat bukan sahaja membantu melunakkan najis, tetapi juga menyokong kesihatan usus dengan meningkatkan bilangan bakteria baik (probiotik) dalam saluran pencernaan.
Ini menjadikan tomato sangat sesuai untuk mereka yang ingin mengekalkan sistem penghadaman yang sihat.
5. Menyokong Kesihatan Kulit
Tomato sering dikaitkan dengan manfaat untuk kulit yang sihat dan awet muda. Kandungan vitamin C dan likopena dalam tomato berfungsi memperbaiki tekstur kulit serta melindunginya daripada sinaran UV yang berbahaya.
Kajian dalam British Journal of Dermatology mendapati bahawa individu yang mengambil ekstrak tomato setiap hari selama 10 minggu mengalami perlindungan yang lebih baik terhadap kerosakan kulit akibat cahaya matahari.
Vitamin C juga penting dalam penghasilan kolagen — sejenis protein yang memberikan keanjalan dan kekuatan kepada kulit.
6. Membantu Mengawal Gula Dalam Darah
Tomato mempunyai indeks glisemik yang rendah dan mengandungi kromium, iaitu sejenis mineral penting dalam mengawal paras gula darah. Ini menjadikan tomato sebagai pilihan yang baik untuk individu yang menghidap diabetes jenis 2 atau yang berisiko tinggi.
Kajian yang diterbitkan dalam Journal of Nutrition menunjukkan bahawa pengambilan tomato boleh membantu mengurangkan stres oksidatif yang berkaitan dengan paras gula tinggi dalam darah, sekali gus meningkatkan kawalan glukosa.
7. Menguatkan Sistem Imun
Vitamin dan fitokimia dalam tomato — terutamanya vitamin A, vitamin C dan vitamin E — bertindak sebagai penguat sistem imun.
Vitamin A membantu dalam penghasilan sel darah putih, manakala vitamin C meningkatkan aktiviti antibodi dan mempercepatkan penyembuhan luka.
Kajian dari Nutrients Journal menyatakan bahawa diet yang kaya dengan vitamin ini dapat meningkatkan pertahanan tubuh terhadap jangkitan dan keradangan.
8. Menyokong Kesihatan Tulang
Tomato mengandungi vitamin K, kalsium dan likopena, yang semuanya menyumbang kepada kesihatan tulang. Vitamin K memainkan peranan penting dalam pengaktifan osteokalsin — sejenis protein yang terlibat dalam pembentukan tulang.
Menurut kajian dalam Bone Journal, likopena juga membantu mencegah kerapuhan tulang (osteoporosis) dengan mengurangkan stres oksidatif yang merosakkan sel tulang.
9. Menyihatkan Rambut dan Kuku
Nutrien dalam tomato seperti vitamin A, C dan E serta biotin, membantu menggalakkan pertumbuhan rambut yang sihat dan menguatkan struktur kuku. Vitamin ini juga membantu mengekalkan kelembapan kulit kepala, mengurangkan masalah kelemumur dan menjadikan rambut kelihatan lebih berkilau. Ini menjadikan tomato bukan sahaja baik untuk organ dalaman, malah turut menyumbang kepada penampilan luaran.
10. Membantu Menurunkan Berat Badan
Tomato adalah makanan rendah kalori, rendah lemak dan tinggi kandungan air serta serat. Kandungan ini membantu memberikan rasa kenyang yang lebih lama dan mengurangkan keinginan untuk makan snek tidak sihat.
Kajian dari Journal of Nutrition & Food Sciences menunjukkan bahawa makanan yang tinggi kandungan air seperti tomato boleh membantu meningkatkan rasa kenyang dan mengurangkan jumlah kalori yang diambil sepanjang hari.
Ini sangat sesuai bagi mereka yang sedang dalam misi menurunkan berat badan secara sihat.
11. Menyokong Kesihatan Hati
Antioksidan dan fitokimia dalam tomato, seperti likopena dan beta-karotena berfungsi untuk menyokong fungsi hati dengan mengurangkan keradangan dan mencegah kerosakan sel hati.
Kajian dalam World Journal of Hepatology menunjukkan bahawa pengambilan tomato boleh membantu memperbaiki profil enzim hati dan mengurangkan risiko penyakit hati berlemak bukan alkohol (NAFLD), terutama dalam kalangan individu yang mengalami obesiti.
Kesimpulan
Buah tomato bukan sekadar penyeri hidangan, malah ia adalah sumber khasiat semulajadi yang sangat baik untuk tubuh badan.
Dengan memasukkan tomato dalam diet harian anda, anda bukan sahaja memperkayakan rasa makanan, tetapi juga memberi perlindungan dan sokongan kepada kesihatan anda!
Setiap bahagian tubuh dari jantung hingga kulit — anda boleh mendapat manfaat daripada nutrien yang terkandung dalam buah tomato.
Jadi, jangan ragu untuk menjadikan tomato sebagai sebahagian daripada rutin pemakanan sihat anda!
